Los utensilios: El horno ruso

-Mira, en casa del zar vivirás a tus anchas, comerás finos manjares, beberás exquisitos vinos, haz el favor, ven conmigo.

-No me da la gana 

-¿Y si el zar te regalara un caftán rojo, una gorra y unas botas? 

Emelia estuvo cavilando un rato y por fin dijo: 

-Está bien, pero ve tú primero y yo te seguiré. 

Al partir el cortesano, Emelia murmuró: "Por voluntad del lucio y mi deseo también, anda horno, ve rápido al palacio" 

Apenas lo hubo pronunciado, la isba crujió en todos sus rincones, el techo se vino abajo, una pared se derrumbó y el horno salió a la calle y se encaminó hacia el palacio."

Ilustracion: Nina Babarkina Libro: "Cuentos populares rusos" Editorial: Yarkiy Gorad"

Para comenzar a adentrarnos en la cocina de Europa del Este y comprender su tradición me gustaría hacer un recorrido por aquellos artefactos y utensilios que han sido indispensables en las cocinas de estas latitudes.

Hoy comenzaré con un artefacto que se utiliza desde principios del siglo XV y el cual permanece vigente en las zonas rurales de Rusia, se trata del "Horno Ruso". Seguramente muchos de ustedes pensarán que un horno no tiene nada de extraordinario ya que la mayoría cuenta con uno en casa, sin embargo el tipo de horno del que les hablaré hoy, es único y casi sagrado.

El horno ruso es el corazón de las casas campesinas, se encuentra ubicado en una zona central de la vivienda y no solo sirve para cocinar, es el responsable de calentar toda la casa, secar ropa, zapatos, pescado, setas y otros alimentos, además su diseño incluye una superficie plana en la parte superior donde duermen niños, enfermos, ancianos o huéspedes privilegiados. 

En zonas donde el invierno dura hasta 6 meses y las temperaturas pueden descender hasta los -40ºC o menos, esta fuente de calor puede significar la vida o la muerte. 

Horno Ruso tradicional

La estructura de este artefacto esta diseñada para conservar el calor dentro de la casa el mayor tiempo posible y esto se logra direccionando el humo por un conducto serpenteante hecho de ladrillos, incluso algunos modelos tienen una cámara donde se ahuman alimentos.

Años atrás en los pueblos de la taiga rusa el "fumista" era quien se encargaba de la construcción y mantenimiento de los hornos de todo un pueblo y por tal razón era aún mas respetado que el alcalde.

Edificio con forma de horno ubicado probablemente en la localidad de Rubtsovsk

Vale la pena señalar que el sabor de los alimentos preparados en el horno ruso no se logra de ninguna otra forma, puesto que la cocción es muy lenta, constante y se realiza en recipientes de barro, éste método respeta los aromas y nutrientes.

El fragmento con el cual inicié la publicación es de un cuento tradicional ruso llamado "Por la voluntad del lucio", donde el horno tiene un papel principal. En mi niñez escuché otros cuentos donde un estufa cumplía deseos o simplemente hablaba, y eso siempre me causo curiosidad, no comprendía que hacia un horno conversando con una doncella, ahora se que estos cuentos provienen de un mundo donde el horno es el símbolo del bienestar. 

Monumento a Emelia en la ciudad de Naro-Fominsk a 70 kilómetros de Moscú

Fuentes:

• http://pechka.su/
• http://n-t.ru/nj/nz/1988/0107.htm
• http://blog.hornoruso.com/
• http://mildhouse.ru/pechi_russkaya_pech/obschie_svedeniya/
• "Culinaria: Rusia, Ucrania, Georgia, Armenia y Azerbaiyán" Hartmut Moreike y Alexei Koslaschov Editorial H.F Ullman Año 2007